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春に旬の季節を迎えるお魚はたくさんあるけど、メバルも春が旬のお魚で「春告魚(はるつげうお)」と呼ばれていて縁起がいいお魚なんだよ！
でもそもそもメバルとはどんなお魚なのか、案外知らない人も多いんじゃない？
この記事では、春が旬のメバルの特徴や美味しい食べ方について紹介していくよ～。
合わせて、春に旬を迎えるその他の食材についても紹介していくので、この機会に季節限定で味わえる春の美味しい食材について知っておこう！
そもそもメバルってどんなお魚なの？
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春に美味しい旬の季節を迎えるため「春告魚」とも呼ばれるメバルだけど、そもそもどんなお魚なのか、スーパーでもあまり見かけないので、どんなお魚なのか分からないという人も多いかも？
まずはメバルというお魚の基礎知識を確認しておこう。
メバルは目が大きくてトゲトゲしたお魚
メバルは「眼張」と漢字で書くように、目がとても大きく張り出していて、なんだかかわいらしい見た目が特徴のお魚。
ただし、目は大きくてかわいいんだけど、実はヒレがかなりトゲトゲしているんだ。
だから、メバルをさばく時はかなり気を付けないと、手をケガしてしまうので、何も考えずに素手でつかんでしまわないように注意！
とはいっても、最近はメバルをスーパーで見かけることも少ないよね。
しかも昔と違い、漁獲量が年々減っているので、今は高級魚に近いようなお値段で販売されているんだって。
美味しいお魚なのに、気軽に食べられなくなっているのは残念だよね～。
メバルの生態と種類
メバルは「スズキ目カサゴ亜目メバル科メバル属」に属していて、11月頃から3月頃が旬のお魚なんだよ。
北海道から九州までの広い地域で漁獲され、産地によって獲れる魚種も違うらしいよ。
主にアカメバル、クロメバル、シロメバルなどと分類されているほか、ウスメバル、エゾメバルといった、さまざまな種類のメバルが存在しているそうで、見た目や色もそれぞれの種類で微妙に違っているんだよ～。
また、メバルは夜行性で、夜の暗い海の中でも餌がとれるように、目が進化して大きくなったんだそうな。
メバルの目がとても大きいことには意味があるんだね！
メバル以外にも春告魚がある
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メバルは春を告げる魚と書く「春告魚」と呼ばれているけど、実は他にも春告魚がいるんだよ～。
ここでは、メバルのほかに「春告魚」と呼ばれている魚の種類について確認してみよう。
代表的なのが「ニシン」
春告魚としてメバルよりも有名なのが「ニシン」だよね。
ニシンはたくさんの子供ができることから縁起がいいお魚と呼ばれていて、ニシンの卵である「数の子」はお正月には欠かせない縁起物として知られているよね！
昔は春告魚というとニシンのことを指すことが多かったそうだけど、年々漁獲量が減っていることで、メバルなどの魚も春告魚と広く呼ばれるようになったんだって。
地方ごとの春告魚
春告魚はメバルやニシンのことを言うことが多いけど、地方によっては違う魚が「春告魚」と呼ばれていることもあるそうだよ。
地方ごとの春告魚については下記の通り。
- 東北地方・・・サクラマス
- 伊豆諸島・・・ハマトビウオ
- 近畿地方・・・サワラ
- 四国地方・・・カツオ
- 九州地方・・・シロウオ
まったく違うお魚が春告魚と呼ばれていることが分かるよね！
共通するのは、どれも春の時期に美味しいお魚であること。
春にはメバルやニシンだけでなく、各地方で春告魚と呼ばれているお魚もぜひ味わってみてね！
春は旬の春告魚と一緒に旬のお野菜も食べよう！
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春には春告魚が美味しい季節だけど、春を告げるお野菜も美味しい季節。
お魚だけでなく、春に美味しいお野菜についても知っておこう！
たけのこ
春の野菜と言えば、たけのこを思い浮かべる人も多いんじゃない？
たけのこは3月から4月がまさに旬の季節で、皮がついたたけのこが手に入るのもこの季節。
旬の季節には、たけのこの煮物やたけのこご飯などであれば、メバルの煮つけにもぴったり！
春限定の美味しい旬の時期のたけのこをぜひ味わってみてね。
菜の花
菜の花も春のイメージが強い植物だよね！
菜の花には、油用のものや食用のもの、鑑賞用などがあるんだけど、開花時期は2月から5月頃。
この中で、食用となる菜の花の旬の季節は、1月から3月頃なんだって。
旬の時期には、和え物や天ぷら、炒め物など色んな料理に使えるよ～。
春の季節を感じる1品として、食卓に加えてみては？
ふきのとう
ふきのとうといえば、春の雪解けとともに芽が出る山菜として有名だよね～。
ふきのとうの旬の季節は2月から3月。
ふきのとうは「ふき」の花のつぼみのことを指すんだよ。
独特の苦みが特徴の山菜で、おひたしや和え物として食べるのがおすすめだよ！
メバルの美味しい食べ方とは？
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春にメバルが手に入ったら、ぜひ自宅で美味しく調理してみよう！
ここではメバルの美味しい食べ方について簡単に紹介しておくので、ぜひ試してみてね！
メバルの煮つけ
旬のメバルは甘辛い煮つけにするのが特におすすめ！
ふっくらとやわらかい身が絶品だよ～。
身は骨から外しやすいので、魚を食べるのが苦手な人もとても食べやすいよ！
メバルの唐揚げ
メバルはそのまま唐揚げにしてもとっても美味しいよ！
二度揚げでじっくり揚げれば、骨まで食べられるよ～。
サクサクっとした触感はビールのおつまみにも最高！
メバルのアクアパッツァ
メバルをちょっとおしゃれに調理するなら、アクアパッツァにするのもおすすめ！
フライパンでにんにくやオリーブオイルと一緒に、アサリや野菜とお酒(またはワイン)などと一緒に蒸し焼きにするだけで、美味しく食べられるよ～。
洋風にアレンジしたい人におすすめのレシピだよ。
春の旬のお魚を食べに行こう！
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旬のお魚は自宅で食べてもいいけど、なかなか魚を上手くさばけないという人も多いよね！
手軽にお魚料理をたくさん食べたいなら、居酒屋もおすすめ！
美味しいお魚料理と美味しいお酒を合わせるのもまた絶品！
家族や親しい人と、お魚料理が美味しいお店で、旬のお魚料理を味わってみては？
※ご紹介のリンク先でメバルの取り扱いがあるわけではありません。旬のおすすめ商品に関しては店舗・季節により異なります。
まとめ
- メバルは春に旬を迎える「春告魚」
- 春告魚にはメバルやニシン以外にもある
- メバルは煮つけや唐揚げがおすすめ
- 春は美味しいお魚を食べよう！